過活動膀胱とは
過活動膀胱とは、「昼間８回以上あるいは夜間１回以上排尿する（頻尿）」、「急におしっこがしたくなりもれそうになる（尿意切迫感） 」、「トイレに行くまでがまんができず尿がもれてしまう（切迫性尿失禁）」といった症状があるものをいいます。
この過活動膀胱（OAB･Over Active Bladder）は、2002年パリで開催された国際尿禁制学会（ICS）で認められた比較的新しい疾患名です。 過活動膀胱は、過度に活発な膀胱とか、活発すぎる膀胱という意味で名づけれれているようです。
ちなみに、国際尿禁制学会の「禁制」とは、排尿が正常に行われている状態をいいます。排尿機能に関する研究を専門に行う国際的な学会 が国際尿禁制学会（ICS）なのです。
健康な成人なら400〜500mlの尿をためることができるのですが、過活動膀胱では100ml前後の尿がたまると膀胱が収縮し尿意をもよおし我慢 ができなくなります。
日本人の排尿に関する研究をしている日本排尿機能学会によると、日本に過活動膀胱の潜在患者が830万人程度いると推測されています。高 齢者になるほど罹患率が高くなります。
トイレが近くなったり、オシッコが少しもれても、それが病気（過活動膀胱）のせいであることを知っている人が少なかったり、高齢だか ら仕方がないとあきらめたり、恥ずかしいといった理由のため、実際に病院を訪れる人はごくわずかなため正確な患者数は判明していませ ん。
なお欧米では成人の１６％もの方が過活動膀胱に罹患しているといわれています。
この過活動膀胱はさまざまな原因によって生じるようです。
加齢による膀胱機能の変化、脳出血、脳梗塞、パーキンソン病などの神経の病気、前立腺肥大症などのために膀胱が過敏になって過活動膀 胱は起こります。加齢や前立腺肥大症などによる下部尿路閉塞も過活動膀胱の原因です。
また、原因の不明なことも少なくありません。最も患者数が多いのは原因が不明な特発性の過活動膀胱なのです。
過活動膀胱に罹患すると、日常生活を送る上で大変支障となり、生活の質が損なわれるといった問題があります。高齢化社会において過活 動膀胱の患者数は急増しています。早めに病院にかかるのが良いでしょう。